Дословное обозначение этого слова – не принятие бытия всяких божественных и сверхъестественных сил. Сам термин появился впервые во Франции. Долгое время данный термин претерпевал многочисленные изменения, многое зависело от конкретной исторической эпохи. В эпоху Испанской Инквизиции, когда только за одно слово атеист можно было попасть в камеры пыток инквизиции или на костер, редкий человек осмеливался заявить, что он не верует. В эпоху Французской революции, когда идет бурное развитие общества, научная мысль начинает объяснять многое, что ранее находилось вне человеческого разумения, атеизм начинает восприниматься как обычным отношением образованного человека той эпохи. В веке XXI происходит сдвиг сознания. Наша наука практические все явления объяснила, и мы теперь сами вольны выбирать между верой и атеизмом.

Многие люди считают, что атеист – человек, который полностью исключает для себя веру, но это является не совсем так. Для отдельных атеистов существуют религии, которые являются для них приемлемыми – т.к. не несут в своем ядре веры в сверхъестественное – буддизм.

Основной довод атеистов – существование внеземной и сверхъестественной и божественной силы нельзя доказать практически. Далее они приводят доводы из гуманитарных дисциплин: социологии, истории и т.д., чтобы доказать свою правоту. Наиболее частые аргументы против сверхъестественности религии: нет научных подтверждений; религия – выдумка смертных; религия всего лишь способ контроля масс;

Сам термин атеизм в начале своего существования использовался в качестве ехидного обращения ко всему или всем, что или кто противоречило общепринятой вере или религии. Лишь через много лет этот термин приобрел принятое сегодня значение. Принято различать сильный атеизм (полное непринятие всевышнего и готовность доказывать свою точку зрения); слабый атеизм (неверие в существование конкретной формы проявления бога); теоретический атеизм (использование науки в качестве опровержения бога); антропологический атеизм (человеческое начало выше божественного).

Спор верующих и атеистов идет много веков, каждая из сторон готова приводить немало аргументов в защиту своих доводов. Каждый же индивид волен сам делать свой выбор, основываясь на своих доводах.